Wethouder aan het woord: Henk Bulten

Doetinchem, Wehl en Gaanderen: werk van vele handen

Ik ben 12 jaar geleden begonnen als wethouder vanuit de eenmansfractie SGP/ChristenUnie. Best bijzonder en eervol, dat ik 3 termijnen van elk 4 jaar heb mogen volmaken. Ook in colleges van B en W waarin ik getalsmatig niet nodig was. Daar spreekt vertrouwen uit en daar ben ik dankbaar voor.

Als verantwoordelijke voor de financiën in de gemeente Doetinchem heb ik me altijd ingezet voor een solide en consistent beleid. Dat is gelukt, we staan er goed voor. We hebben heel wat crises meegemaakt, denk aan corona en aan de energiecrisis. Maar, gelukkig kunnen we zeggen dat Doetinchem een gezonde gemeente is. Met genoeg reserves waarmee we tegenvallers kunnen opvangen en ruimte hebben voor investeringen in de toekomst. Daarnaast zijn we erin geslaagd om tot 2 keer toe de belastingen voor inwoners en bedrijven met € 100,- te verlagen. Dat kostte 2,9 miljoen euro per keer. Samen met de gemeenteraad hebben we reserves aangelegd waarmee we strategische aankopen kunnen doen, zowel grond als gebouwen.

Onze schuldpositie is drastisch verlaagd, van bijna 90 naar 45 procent. Deze resultaten kun je alleen behalen dankzij een goede samenwerking in het college en met de gemeenteraad. Dat zegt heel veel over de politiek in Doetinchem. Die gaat over de inhoud en niet over personen.

Natuurlijk is er meer dan een kloppend huishoudboekje, hoe belangrijk dat ook is. Ik ben tevreden dat we onze uitgaven in het sociaal domein hebben kunnen beheersen, waarbij het uitgangspunt blijft dat iedereen die zorg nodig heeft dit ook krijgt. Daarnaast heb ik me met hart en ziel ingezet voor circulaire economie. We gaan een circulair ambachtscentrum bouwen op het brengpunt van Buha aan de Havenstraat. Waarmee we op onze schaal uniek zijn in Nederland.

We investeren volop in toekomstbestendig en biobased bouwen, met uitsluitend herbruikbare materialen. Kijk naar wijk De Kwekerij in Wijnbergen, kijk naar ons bouwproject op de Augustinuslocatie in Gaanderen. Wat ik ook belangrijk vind: de vrijetijdseconomie in de Achterhoek. We hebben jaarlijks 4,2 miljoen overnachtingen, wat een enorme boost is voor de regionale economie. Daar heb ik me in verschillende functies met volle overtuiging voor ingezet.

Ik ga stoppen, als er na de verkiezingen van 18 maart een nieuw college is. Een bewuste keuze, die ik vorig jaar Kerst heb gemaakt. Het is niet altijd eenvoudig om fors meer dan 40 uur per week te werken. Ondanks soms lange dagen, is het wethouderschap een prachtige baan!

Ik ga me concentreren op mijn eigen bedrijf dat ik in 2021 heb opgericht. Een adviesbureau voor technische installaties bij kleinschalige bouwprojecten, eigenlijk mijn achtergrond. Daarnaast denk ik dat ik als politiek en strategisch adviseur bij de overheid en in het bedrijfsleven een rol kan spelen. Ik ben 56 jaar en heb veel zin om nog jaren door te gaan.

Terugkijkend: we hebben veel bereikt in Doetinchem en dat ik daar mijn steentje aan heb kunnen bijdragen maakt me trots.

Henk Bulten
Wethouder van o.a. financiën en circulaire economie