Wethouder aan het woord: Jorik Huizinga

Vele miljoenen voor onderwijs in Doetinchem

Als je ambities hebt om te groeien moet je ook je voorzieningen op orde hebben. De gemeente Doetinchem wil naar 70.000 inwoners in 2036, ik hoef niemand uit te leggen hoe belangrijk goed onderwijs is in dat streven. We zijn jarenlang uitgegaan van krimp, maar zien het aantal leerlingen weer groeien. Dat geldt voor de stad, maar ook voor onze dorpen Gaanderen en Wehl.

We hebben de afgelopen tientallen jaren veel scholen gebouwd. Die waren in die tijd heel goed, maar ze voldoen vaak niet meer aan de moderne eisen. Hokkerig, niet duurzaam. Vandaar dat we een integraal huisvestingsplan tot 2036 hebben gemaakt, met veel nieuwbouw, maar ook het upgraden en renoveren van bestaande gebouwen.

De eerste voorbeelden zijn al zichtbaar. Onlangs hebben we Evangelisch Kindcentrum Bloei aan de Verdilaan geopend, dat vroeger de Wilhelminaschool heette. Een prachtig modern complex, waar het schoolbestuur in samenwerking met de gemeente jarenlang keihard aan heeft getrokken. Ik ben trots op het resultaat.

Met al die plannen is heel veel geld gemoeid. Tot en met 2036 praten we op Doetinchemse schaal over 116 miljoen euro. De gemeente is verantwoordelijk voor de huisvesting van basisonderwijs en voortgezet onderwijs, inclusief speciaal onderwijs. Daar krijgen we jaarlijks geld voor van het rijk, maar lang niet genoeg om alle kosten te dekken.

Dus heeft de gemeenteraad unaniem uitgesproken: we gaan zelf ook investeren. Buiten wat we al deden sparen we elk jaar twee ton extra om in huisvesting van scholen te stoppen. Die investeringen in gebouwen schrijf je af in 40 jaar, dus dan praat je over serieuze bedragen op lange termijn.

De politieke wil én de ambities om dat op te brengen zijn in de Doetinchemse politiek volop aanwezig. Ik ben daar blij mee en denk ook dat het echt nodig is. Ik spreek nog wel eens collega-onderwijswethouders van andere gemeenten die daar best jaloers op zijn. Die zeggen: hoe krijgen jullie dat voor elkaar?

Ik zal niet alle voorbeelden noemen, maar we gaan echt heel hard. Zo zijn we druk bezig met de voorbereidingen van nieuwbouw van VSO-school Isselborgh op Overstegen. Die zit nu nog op 5 plekken, dat worden er 2. We staan aan de voet van het opknappen van Kindcentrum Het Timpaan in Wehl waar de raad geld voor beschikbaar heeft gemaakt. De onderbouw van het Houtkamp College aan de Ruimzichtlaan is grondig aangepakt en bijna klaar.

Vorig jaar is bij De Haven en basisschool IJzevoorde het binnenklimaat verbeterd en dit jaar bij De Zonneboom. En voor de Hogenkampschool hebben we 9 miljoen euro in kas, voor nieuwbouw op de voorkeurslocatie van voormalig tuincentrum Vriezen aan de Van Hogendorplaan op Schöneveld. Ook werken we aan een kindcentrum op De Huet en het verduurzamen van Wis en Wierig in Gaanderen. Overal speelt wel iets. En niet te vergeten onze regionale taalklas waar we onderwijs geven aan nieuwkomers zodat zij een goede start krijgen in Nederland.

We stimuleren kindcentra, waar je basisonderwijs en kinderopvang combineert, liefst ook met speciaal onderwijs. En we zoeken, als dat mogelijk is, combinaties met woningbouw, zoals bij de nieuwe school Hogenkamp. Daarbij werken we samen met projectontwikkelaars en aannemers, om de beste en betaalbare oplossingen te vinden.

Ik kan het niet genoeg benadrukken: goed onderwijs is essentieel voor de toekomst van onze gemeente.

Jorik Huizinga
Wethouder van onder andere onderwijs